Lexical context effect on meaning access of homographs

Effet du contexte lexical sur l'accès à la signification d'homographes

Pierre Thérouanne (1) , Guy Denhière (1)

1 LPC - Laboratoire de psychologie cognitive

We present three lexical decision experiments investigating lexical context effect on homophonic homographs meaning access. In the two first experiments, each trial consisted of the presentation of a context word, an ambiguous word as a prime, and a target word. The context word was related either to the dominant or subordinate meaning, or was not related. The target word was related to the dominant meaning of the ambiguous word in Experiment 1, and to the subordinate meaning in Experiment 2. The presentation time of words and the ISI were also manipulated. The results indicated an early effect of the context on meaning access: whereas the presentation of a context word related to the same meaning as the target word resulted in a facilitation of the reaction times, a context word related to a different meaning did not produce an inhibition effect on the target processing time. Moreover, this pattern of results was obtained whatever the relative frequency of the meaning related to the target word. A third experiment was conducted in order to test the possibility of a direct priming effect between the context and the target words related to the same meaning. Our results are discussed against the hypothesis of a competition between the different meanings of homographs.

Nous présentons trois expériences de décision lexicale réalisées afin d’étudier l’effet du contexte lexical sur l’accès à la signification des homographes homophones. Dans les deux premières expériences, chaque essai était constitué par la présentation d’un mot contexte, d’un item ambigu, et d’un mot cible. Les résultats ont mis en évidence un effet précoce du contexte sur l’accès à la signification. Alors que la présentation d’un mot contexte relié à la même acception de l'item ambigu que le mot cible entraînait une facilitation relative des temps de décision, un mot contexte relié à une acception différente ne provoquait pas d’inhibition relative du traitement du mot cible. Par ailleurs, cet effet du contexte se manifestait quelle que soit la fréquence relative de l’acception à laquelle était relié le mot cible. La troisième expérience nous a permis d’écarter la possibilité d’un effet direct du mot contexte sur le mot cible. La discussion de ces résultats porte sur la représentation des homographes en mémoire.

Mots clés: Lexical ambiguity; Homographs; Context

Mots clés: Représentation; Ambiguïté lexicale; Homographes; Contexte

Domaines: Psychologie

Pierre Thérouanne, Guy Denhière. Effet du contexte lexical sur l'accès à la signification d'homographes. L'Année psychologique, 2002, 102 (1), pp.31-63. ⟨10.3406/psy.2002.29581⟩. ⟨hal-01515815⟩